Shocker! Volgens dit experiment gebruikt Google haar Google Analytics data voor rankings van pagina. Deze theorie was door velen al bedacht, maar deze experiment is een bewijs dat het ook echt zo is.

Enkele maanden geleden vertelde ik je al dat je CTR op de SERP een belangrijke rol kon spelen en gaf ik je een aantal tips hiervoor. Dit experiment bevestigt dit eveneens, min of meer.

Kortom, voor al je blackhat praktijken gebruik je geen Google Analytics (en ook geen Google Webmaster Central!) ;-)

In een andere post noemde ik al dat de zoekmachines waarschijnlijk de CTR (Click Through Rate) meten bij organische zoekresultaten. Met deze post zal ik een aantal tips geven om je CTR te verhogen op de SERPs (Search Engine Result Pages).

Op de SERPs ziet de gebruiker drie belangrijke onderdelen: de title, (meta) description en URL. Op deze (gelimiteerde) onderdelen zul jij moeten scoren om je click through rate te verhogen. Ik zal alle onderdelen bespreken en hoe je hiervoor kunt optimaliseren voor zoekmachines.

Voordat ik de technieken ga uitleggen, wil ik je eerst iets vertellen. Het meten van de CTR bij organische zoekresultaten is niet mogelijk als webmaster. Kortom, ik heb niet kunnen zien of de technieken echt werken. Maar ik geloof dat zij wel werken, dus blijf lezen! Eerst even wat statistieken voordat ik de truuks ga onthullen ;-)

CTR Statistieken

Via SEO Scoop kun je wat statistieken zien die van toepassing zijn op SERPs. Hieronder heb ik de data staan in procenten, omdat dat makkelijker lezen is.

Results in:
Total Searches: 9,038,794
Total Clicks: 4,926,623

% of clicks
Click Rank1: 2,075,765 42.13%
Click Rank2: 586,100 11.90%
Click Rank3: 418,643 8.50%
Click Rank4: 298,532 6.06%
Click Rank5: 242,169 4.92%
Click Rank6: 199,541 4.05%
Click Rank7: 168,080 3.41%
Click Rank8: 148,489 3.01%
Click Rank9: 140,356 2.85%
Click Rank10: 147,551 2.99%

Zoals je kan zien levert de nummer 1 positie een click through rate van 42% op, terwijl de CTR van de nummer 2 positie maar 12% is. Als je niet de nummer 1 positie kan krijgen (shame on you!) zorg dan op z'n minst dat je in de top5 zit. Dan zit je meestal nog boven de fold (hangt af van scherm resolutie en of er bovenin advertenties staan). Dan moet je ervoor zorgen dat je alsnog de kliks krijgt die je verdient. Hiervoor moet je werken aan je CTR en hiervoor heb ik een aantal truukjes.

Titel optimalisatie

De title tag heeft maar een beperkte ruimte. Je kunt in principe heel veel karakters gebruiken, maar limiteer het tot ongeveer 60. Op de SERP ben je ook gelimiteerd tot ongeveer 60 karakters. Als je een hoge CTR wilt hebben op de organische zoekresultaten, dan is de title tag je beste schot.

Een van de technieken die je kunt toepassen is flashy karakters gebruiken in je title tag. Met flashy bedoel ik karakters die opvallen en je normaal niet gebruikt. Zoals je misschien is opgevallen gebruikt SEOKING de raquo karakter in de title tag.

Je kunt ook andere karakters gebruiken zoals ø, § en º. Je kunt dan titels hebben zoals:
ø SEOKING.nl ø CTR Verhogen.
§ SEOKING.nl - CTR Verhogen.
§EOKING.nl - CTR Verhogen.

Wat bij advertenties werkt, werkt vaak ook bij organische zoekresultaten. De camel-style (elk woord begint met een hoofdletter, behalve woorden als 'de', 'het' en 'een' etc) werkt zeer goed voor internet advertenties en misschien werkt dat ook goed voor de organische SERPs.

Meta description optimalisatie

Met de titel probeer je de aandacht te krijgen van de persoon die zoekt. Heb je die eenmaal, dan zorg je ervoor dat je met je (meta) description de gebruiker overhaalt om jouw website te bezoeken.

Natuurlijk wordt er bij de beschrijving gedeelte niet altijd de meta description gebruikt. In meeste gevallen zie je een gedeelte van de tekst op je website dat rondom de zoektermen zit. Het is moeilijk om hiervoor te optimaliseren. De optimalisatie truuk die je hiervoor zou kunnen gebruiken is je primaire sleutelwoorden zo dicht mogelijk bij elkaar te hebben.

Door ze dicht bij elkaar te hebben, bijvoorbeeld in dezelfde zin of naast elkaar, zorg je ervoor dat deze sleutelwoorden vet worden weergegeven bij de SERP beschrijving. Dat wil je juist hebben! Een voorbeeld staat hieronder:

Op de afbeelding zie je dat mijn belangrijkste sleutelwoorden, meta description dmoz, dicht bij elkaar staan. Dit voorbeeld laat zien dat je sleutelwoorden vet gedrukt weergegeven worden. Had ik mijn keyword DMOZ ergens anders staan, dan had je die misschien helemaal niet gezien bij de beschrijving op de SERP. Je zult misschien je schrijfstijl moeten aanpassen, maar het is de moeite waard. Kortom, het is belangrijk je sleutelwoorden zo dicht mogelijk bij elkaar te hebben. Hoe meer vet, des te beter!

Als je problemen hebt met je (oude) meta description, dan heb je misschien een meta description ODP (DMOZ) probleem.

Wat ook belangrijk is dat je primaire sleutelwoorden (vaak een woord of twee woorden) bij de eerste paragraaf staat. Hierin moet je vertellen wat je precies gaat omschrijven met het gebruik van je primaire sleutelwoorden. Met andere woorden, de tekst rondom je primaire sleutelwoorden moet matchen met je post (en dus ook titel en URL). Dit klinkt vaag, dus laat ik even een voorbeeld erbij pakken. Als je op Google.nl zoekt op ctr dan zie je mijn entry:

Als je de titel leest, dan lees je dat het over organische zoekresultaten gaat. Maar ik schrijf in mijn eerste paragraaf over PPC (Pay-Per-Click). Mijn sleutelwoord komt als eerste voor (specifiek: eerste paragraaf) bij tekst dat gaat over PPC. Hier had ik over organische zoekresultaten moeten schrijven om te matchen. Snappie?

Deze truuk zal niet werken voor long tails, dat gaat moeilijk. Er zijn zoveel mogelijkheden met long tails dat je daarvoor moeilijk kunt optimaliseren. Dan heb ik het erover voordat je je onderzoek hebt gedaan en dat je niet je web pagina's wijzigt. Dave heeft een goede post geschreven hoe je je website kunt optimaliseren voor long tail keywords. Daar beschrijft hij hoe je onpage optimalisatie moet uitvoeren nadat je data hebt kunnen verzamelen.

Probeer altijd potentiele sleutelwoorden bij elkaar te zetten. Het schrijven van teksten duurt op deze manier wel wat langer. Toch is het wel de moeite waard, want op verschillende websites heb ik aardig wat succes ermee.

URL optimalisatie

Last but not least, the URL. De beste techniek hiervoor is je primaire keywords in de URL te zetten. De zoektermen die voorkomen in je URL worden ook dik gedrukt weergegeven. Nogmaals, hoe meer vet des te beter!

Als je Wordpress gebruikt, dan moet je vooral permalinks gebruiken. In mijn SEOKING style SEO voor Wordpress blogs post leg ik uit hoe je dat kunt toepassen.

Als je een CMS gebruikt, dan zou ik even bekijken hoe je friendly URLs kunt gebruiken. Tegenwoordig hebben meeste Content Management Systems wel een feature hiervoor.

Concreet voorbeeld

Om alle drie de punten te illustreren, hieronder staat een voorbeeld. De belangrijkste keywords komen voor op je scherm.

Als je nog meer tips hebt dan hoor ik dat natuurlijk graag! Mocht je deze truken toepassen en je ziet dat er meer traffic op je website komt, dan hoor ik dat ook graag :-)

Als je met werkt Pay-Per-Click campagnes dan weet je dat de CTR (Click Though Rate) een belangrijke variabele is. Vooral als je AdSense arbitrage doet wil je een hoge CTR hebben.

Maar de CTR is niet alleen beperkt tot PPC en arbitrage, maar ook tot organische zoekresultaten. "Wat zeg je mij nou?" Ja, de Click Through Rate wordt ook gemeten bij organische zoekresultaten. Een hoge CTR levert je ook een hogere positie in de SERPs (Search Engine Result Pages), althans dat is de theorie.

Voorbeeld scenario

Een simpel voorbeeld: Jij zoekt op vakantie en de eerste link die jij klikt is de tweede (organische) zoekresultaat. Stel dat anderen dat ook allemaal doen, dan ziet de zoekmachine een patroon. "Voor de zoekterm vakantie is de tweede zoekresultaat blijkbaar meer relevant dan #1, want deze heeft een hogere click through rate." Het gevolg is dat waarschijnlijk de ranking omhoog gaat van de website op de tweede positie.

Het gaat nog een stuk verder. Jij en de anderen die op vakantie zochten klikten ook op de vijfde en zesde links, dus niet op de derde en vierde links. Als dit vaak genoeg gebeurt, dan krijg je hetzelfde patroon als daarboven. "Blijkbaar zijn deze sites meer relevant dan de websites die boven hen staan in de ranking." BOOM, de rankings van de vijfde en zesde website gaan omhoog.

Dat is waarschijnlijk ook een van de (vele) redenen waarom je soms op de SERPs schommelt. Natuurlijk blijft link building een belangrijke rol spelen, maar deze CTR factor heeft waarschijnlijk ook een en ander mee te maken.

Google, Yahoo! en Live meten CTR

De grote 3 zoekmachines (Google, Yahoo! en Live) meten de CTR van zoektermen. Al kan ik hiervan nergens een officiële pagina van vinden van de zoekmachines, dit is gewoon te duidelijk. Daarnaast lijkt het mij ook een belangrijke factoor. De zoekmachines willen natuurlijk de meest relevante zoek resultaten weergeven. De CTR geeft een indicatie welke websites relevant zijn bij bepaalde zoektermen.

Ik zal laten zien hoe dit werkt voor alle drie de zoekmachines. Wij nemen aan dat wij zoeken op seoking :-)

Als je zoekt op Google.nl dan zie je seoking.nl als eerste resultaat. Wanneer je met je muis over de link heen gaat, lijkt het alsof de URL http://www.seoking.nl/ is. Wanneer je de broncode gaat bekijken zie je dat er een onmousedown event gekoppeld is aan de links. Voor de non-javascript programmeurs, dit betekent dat er javascript code wordt aangeroepen zodra er op de link wordt geklikt. Na wat graven zie de volgende links:

Dit zijn de links voor de zoekterm seoking op drie verschillende momenten. Zie je de URL van SEOKING.nl in de URLs? Tadaa, waarschijnlijk wordt hier de CTR gemeten.

Parameter cd geeft de positie aan op de SERP. Als je goed kijkt dan zie je dat twee parameters anders zijn, parameters ei en sig2. Dit zijn denk ik sessies en unieke codes om bepaalde zoektermen en resultaten te kunnen identificeren. Stel je voor dat deze niet uniek waren. Dan had ik nu bot geschreven die 24/7 deze URLs bezoekt om zo kunstmatig mijn CTR te verhogen :-) Dit is allemaal speculatie, als jij andere informatie hebt dan hoor ik dat graag.

Live doet het weer net anders, want zij gebruiken de gping attribuut. Een resultaat voor seoking laat deze HTML zien:

De gping attribuut werkt ongeveer hetzelfde als de onmousedown event (wat Google gebruikt).

Yahoo! registreert ook de CTR van organische zoekresultaten. Een blik in de broncode laat deze URL zien:

Het principe werkt ongeveer hetzelfde als bij Google. Het enige grote verschil is dat Yahoo! de redirect URL zet als link. Met andere woorden, als je met je muis over de link gaat zie je zoiets als de bovenstaande URL.

Het mag duidelijk zijn dat alle drie de zoekmachines de CTR meten. Of in ieder geval IETS meten, waarschijnlijk toch de CTR. Waarom zouden zij anders de onmousedown event, een redirect URL en de gping attribuut gebruiken?

Experiment

Wat ik zojuist allemaal heb verteld heb ik niet kunnen verifieren, want nergens kan ik officiële documentatie ervan vinden. Om te achterhalen of de CTR je ranking kan verhogen kun je een simpel experiment opzetten. Ik dacht aan het volgende:

• Maak een aantal subdomeinen, minstens 5.
• Maak een 'link pagina' met links met dezelfde anchorteksten naar de subdomeinen.
• Zet op alle subdomeinen een woord/frase dat niet voorkomt in Google/Yahoo!/Live.
• Zorg ervoor dat de zoekmachines deze subdomeinen kan crawlen, door ergens een link naar de 'link pagina' te verwijzen.
• Wacht totdat de subdomeinen zijn opgenomen in de index.
• Zoek op de unieke frase/woord op een interval van uur/dag/week (wat jij wilt).
• Klik dan altijd op dezelfde zoekresultaat.

Met Google Alerts kun je weten wanneer je pagina's zijn opgenomen in de index van Google. Yahoo! Alerts is een vergelijkbare functie. Waar blijft Live?!

Als je dit vaak genoeg doet kun je misschien zien of de CTR een rol speelt. Hoevaak moet je klikken? Vaak genoeg totdat je subdomein op #1 staat voor je unieke frase/woord.

Is er iemand dit zo'n experiment wilt opzetten? Hoe meer mensen meedoen, des te duidelijker kunnen wij zien of de click through rate een rol speelt.

Hoe verhoog ik de CTR bij organische zoekresultaten?

Nu je dit weet, wil je natuurlijk weten hoe je het beste je CTR kan verhogen op de SERPs. Er zijn een aantal technieken waarmee je je click through rate op de search engine result pages kunt verhogen. Dat bewaar ik voor de volgende keer!